由三味药物组成的经典方剂很常见，据统计，在《伤寒论》所载首方剂中，有17首是由“三味药组”组成，“三味药组”成方占所有方剂的15.2％；在《金匮要略》所载的首方剂中，有34首是由“三味药组”组成，“三味药组”成方占所有方剂的16.6％。

《素问·至真要大论》所说“君一臣二，制之小也”，也就是说主药一味，辅药两味，是奇制。方剂中有许多“三味药组”组成的，如麻黄附子细辛汤（麻黄、细辛、制附子）、小承气汤及厚朴三物汤（大黄、厚朴、枳实）、调胃承气汤（大黄、芒硝、炙甘草）、瓜蒌薤白白酒汤（瓜蒌、薤白、白酒）、甘麦大枣汤（炙甘草、陈小麦、大枣）、茵陈蒿汤（茵陈、栀子、大黄）、栀子柏皮汤（栀子、黄柏、炙甘草）等。

《内经》中把方剂分为大、小、缓、急、奇、偶、复七类。在药味较多的大方、复方中，虽然药物组成较多、配伍关系较为复杂，但我们也可从中找出其中起重要作用或特殊作用的“骨架”“三味药组”。其中一类是性味类同，相须为用的“三味药组”。

芩暴红止咳口服液（合剂）正符合这一理论，三味中药以满山红为君药入脾、肺经，镇咳、祛痰；暴马子皮为臣药，入肺经，消炎，镇咳，利水；黄芩为臣药，善入肺经，清上焦之火、消疾利气、定喘咳；三药合用则具止咳祛痰、清热平喘之功。三药合用，止、祛、清兼施，是治疗痰热壅肺所致咳嗽、痰多；急性支气管炎及慢性支气管炎急发性发作的特效药。